Engalanados, os elefantes irão desfilar e dar cor à festa. A ornamentação dos paquidermes é uma forma de arte no festival anual de Jaipur, na Índia. A realeza da Índia compreendeu há muito que o poder se exerce melhor do alto do dorso de um elefante. Os reis mostravam-se aos súbditos montados sobre elefantes. As presas de marfim faiscavam com ouro e prata e os corpos dos animais refulgiam de seda e veludo. “Um elefante montado por um rei é radioso; um rei montado num elefante é resplandecente”, proclama um manuscrito histórico.
Hoje, os verdadeiros reis são os turistas e, por isso, no Festival do Elefante em Jaipur, no Rajastão, a pompa tradicional dá lugar a jogos de pólo com elefantes, provas de força entre paquidermes e concursos de beleza elefantinos. Os participantes neste festival são animais de trabalho, que passam a maior parte dos dias içando turistas até ao Palácio Âmbar, um lugar histórico numa colina que atrai visitantes de todo o mundo. Os elefantes são vestidos com indumentárias garridas para o festival.
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