A poupa (Upupa epops) é uma das aves mais emblemáticas da avifauna portuguesa, facilmente reconhecível pela sua crista alaranjada com extremidades negras, pelo bico longo e curvado, pelo voo ondulante e pelo padrão contrastante das asas. Para além da sua singular beleza, esta espécie assume um papel ecológico relevante, sobretudo no controlo de insetos, ao alimentar-se maioritariamente de larvas e invertebrados associados ao solo. Em Portugal continental, a poupa apresenta uma distribuição ampla, embora com diferenças regionais marcadas na sua abundância. É particularmente comum no interior do Alentejo, onde encontra condições ideais em paisagens abertas, montados de sobro e azinho, olivais tradicionais e áreas agrícolas extensivas. No que respeita às regiões das Beiras, a espécie ocorre de forma regular, sobretudo nas zonas raianas e interiores, sendo mais frequente durante a primavera e o verão, período em que se reproduz. A presença da poupa nestes territórios reflete uma forte ligação a sistemas rurais de baixa intensidade, onde a coexistência entre atividade humana e biodiversidade ainda se mantém. Assim, esta ave constitui não só um valioso indicador da qualidade dos habitats agrícolas tradicionais, como também um elemento simbólico da paisagem natural do Alentejo e das Beiras, justificando plenamente o seu destaque em projetos de estudo, valorização e sensibilização ambiental.
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